La Circonita o Zirconita es probablemente la mejor piedra artificial creada por el ser humano. Se produce con máquinas computerizadas y automáticas. Su composición es una aleación de óxido de zirconio y óxido de ytrio al que por medios artificiales se estabiliza con estructura cristalina cúbica y así se pretende conseguir que muchas de las propiedades coincidan con la de los diamantes. O sea, es una piedra de laboratorio
Para producir la circonita se utiliza el método de la sustancia fundida con algunas modificaciones.
Se utiliza básicamente en joyería. Hacen competencia al diamante porque tienen el mismo brillo y son mucho más económicas. Son piedras sintéticas químicamente distintas a los diamantes pero que se le parecen tanto que pueden confundir a joyeros experimentados. Actualmente se ofrece en varios colores y ha aumentado enormemente su calidad desde que apareció en el mercado en los años 80 del pasado siglo.
Lo que atrae a los compradores de joyas es su perfección en la elaboración.- La gente las usa si van de viaje y no quieren arriegar sus joyas verdaderas, teniendo en cuenta que el quilate de diamante cuesta entre 3.000 y 5.000 $ por quilate, mientras que la circonita cuesta 20$.
En cuanto a sus propiedades, su dureza oscila entre 8 y 8,5 en la escala de Mohs, su densidad es elevada, funde a elevada temperatura y es insoluble en ácidos. Su índice de refracción es elevado.
Las circonitas incoloras no presentan espectro ni fluorescencia, aunque sí lo hacen las coloreadas.- Para diferenciar la circonita del diamante habrá que contrastar sus propiedades.
